Internet

Das Internet ist das globale System miteinander verbundener Computernetzwerke, das die Internet-Protokollsuite (TCP/IP) für die Kommunikation zwischen Netzwerken und Geräten verwendet.

Es ist ein Netz, das aus privaten, öffentlichen, akademischen, geschäftlichen und staatlichen Netzen von lokaler bis globaler Reichweite besteht, die durch eine breite Palette elektronischer, drahtloser und optischer Netzwerktechnologien miteinander verbunden sind. Das Internet bietet eine breite Palette von Informationsressourcen und -diensten, wie z. B. die miteinander verknüpften Hypertext-Dokumente und Anwendungen des World Wide Web (WWW), elektronische Post, Telefonie und Dateiaustausch.

Im November 2006 wurde das Internet in die Liste der neuen sieben Weltwunder von USA Today aufgenommen.

Die Ursprünge des Internet gehen auf die Entwicklung der Paketvermittlung und auf Forschungsarbeiten zurück, die vom US-Verteidigungsministerium in den 1960er Jahren in Auftrag gegeben wurden, um die gemeinsame Nutzung von Computern zu ermöglichen. Das wichtigste Vorläufernetz, das ARPANET, diente in den 1970er Jahren zunächst als Backbone für die Zusammenschaltung regionaler akademischer und militärischer Netze. Die Finanzierung des Netzes der National Science Foundation als neues Backbone in den 1980er Jahren sowie die private Finanzierung anderer kommerzieller Erweiterungen führten zu einer weltweiten Beteiligung an der Entwicklung neuer Netztechnologien und zum Zusammenschluss zahlreicher Netze. Die Verknüpfung kommerzieller Netze und Unternehmen Anfang der 1990er Jahre markierte den Beginn des Übergangs zum modernen Internet und führte zu einem anhaltenden exponentiellen Wachstum, da Generationen von institutionellen, persönlichen und mobilen Computern an das Netz angeschlossen wurden. Obwohl das Internet in den 1980er Jahren von der Wissenschaft in großem Umfang genutzt wurde, hat die Kommerzialisierung seine Dienste und Technologien in praktisch jeden Aspekt des modernen Lebens integriert.

Die meisten traditionellen Medien der Kommunikation wie Telefon, Radio, Fernsehen, Papierpost und Zeitungen wurden durch das Internet umgestaltet, neu definiert oder sogar umgangen, so dass neue Dienste wie E-Mail, Internettelefonie, Internetfernsehen, Online-Musik, digitale Zeitungen und Video-Streaming-Websites entstanden. Zeitungen, Bücher und andere Printmedien passen sich der Website-Technologie an oder werden zu Blogs, Webfeeds und Online-Nachrichtenaggregatoren umgestaltet.

Das Internet hat neue Formen der persönlichen Interaktion durch Instant Messaging, Foren und soziale Netzwerkdienste ermöglicht und beschleunigt. Online-Shops haben sich exponentiell entwickelt, da er es Firmen ermöglicht, ihre Präsenz vor Ort zu erweitern, um einen größeren Markt zu bedienen oder sogar Waren und Dienstleistungen vollständig online zu verkaufen. Business-to-Business- und Finanzdienstleistungen im Internet beeinflussen die Lieferketten ganzer Branchen.

Für das Internet gibt es weder bei der technologischen Umsetzung noch bei den Zugangs- und Nutzungsrichtlinien eine einheitliche zentrale Verwaltung; jedes einzelne Netz legt seine eigenen Richtlinien fest.

Die weitreichenden Definitionen der beiden wichtigsten Namensräume im Internet, des Internet-Protokoll-Adressraums (IP-Adresse) und des Bereichsnamensystems (DNS), werden von einer Organisation, der Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN), verwaltet. Die technische Untermauerung und Standardisierung der Kernprotokolle ist Aufgabe der Internet Engineering Task Force (IETF), einer gemeinnützigen Organisation mit lose verbundenen internationalen Teilnehmern, der sich jeder anschließen kann, indem er technisches Fachwissen beisteuert.